In de tv serie Oud Geld stuurt Ypma, de sluwe directeur van de Holland Bank, op enig moment zijn ondergeschikte Baks naar Kuala Lumpur. Baks moet het veld ruimen en ervaart zijn stationering in de hoofdstad van Maleisië als een degradatie. Sindsdien moet ik bij Kuala Lumpur altijd aan Baks denken. Zeker nu we er zelf zijn beland. Ik kan me wel iets voorstellen bij de onvrede die Baks over Kuala Lumpur had. Het is het allemaal net niet. De wijken Chinatown, Little India en Golden Triangle zijn rommelig. Een echt patroon valt er niet in te ontdekken. Bij de Indiase tempel om de hoek bij ons hotel ligt het vuilnis op straat, al verbaast ons dat dan weer niet. En dan is er natuurlijk ook het moderne Kuala Lumpur. Hoge wolkenkrabbers domineren het beeld. Maar ze lijken lukraak te zijn neergezet. Een echte typerende skyline, zoals Shanghai, kent Kuala Lumpur niet.
Tekst loopt door onder gallery
Een uitzondering daarop zijn de Petronas Twin Towers. Trots wordt vermeld dat het de hoogste Twin Towers ter wereld zijn, tot 2003 was het zelfs het allerhoogste gebouw ter wereld. De torens zijn sinds de bouw in 1998 het kenmerkende beeld van Kuala Lumpur en ze zijn indrukwekkend om van dichtbij te zien. Je kunt de torens bezoeken, maar helaas alleen tot aan de verbindingsbrug, die maar halverwege ligt. Dat laten we aan ons voorbij gaan, in Shanghai waren we in de Jingmao toren tenslotte al eens op de 87e verdieping. Een betere optie is de naastgelegen shopping mall. Niet om iets te kopen, dat laat ons budget niet toe, maar om even de verzengende hitte te ontvluchten. Op zoek naar de identiteit van de Maleisiërs waren we, en dat is er in Kuala Lumpur niet gemakkelijker op geworden. De echte Maleisiër bestaat dan ook waarschijnlijk niet, zo concluderen we. Van alles loopt hier door elkaar, waarbij met name de Chinezen en Indiërs de kroon spannen. Ook zijn er veel moslims. Wel spreken ze allemaal Maleis, dat een raar mengelmoesje is met veel herkenbare Engelse invloeden. Een bus is gewoon bas, de farmacie is de farmasi en als het over telecommunicatie gaat, zeggen ze telekomunikasi. We sluiten ons rondje door de stad af met een bezoek aan een moskee, al mogen we niet echt naar binnen en moeten we op afstand van de bidplaatsen blijven. Daarmee hebben we het hier wel gezien. Al met al is Kuala Lumpur een drukke stad met veel herrie. Morgen vertrekken we weer, in de richting van de kust.
