Vol verwachting klopte ons hart toen we onze Backpacker campervan gingen ophalen. Na ruim negen maanden uit onze koffer geleefd te hebben, leek het ons heerlijk om alles bij je te hebben en niet steeds te hoeven pakken. Dat enthousiasme is gedurende onze 36 dagen in de camper wel iets bekoeld. Wat opvalt bij het leven in de campervan, is dat je constant na moet denken. Een paar voorbeelden. Wanneer het bed uitgeklapt is, zijn de meeste lades en de ijskast niet meer toegankelijk. De fles koud water en je schone onderbroek kun je dus maar beter voor het opmaken van het bed bij de hand hebben. ’s Nachts plassen is het minst favoriete onderdeel. Het is herfst dus er moet voldoende kleding aan om buiten warm te blijven, hoofdlamp mee en maar hopen dat het niet regent! Op weg naar de douche is het wederom check en dubbelcheck. Handdoek, shampoo, zeep, muntje, tandenborstel en wederom die schone onderbroek. Koken in de keuken van de camping levert ook de nodige uitdagingen op. Niet alleen alle ingrediënten zijn nodig, maar ook pannen, bestek, afwasborstel, afwasmiddel en een theedoek. De keukens op de campings in Nieuw-Zeeland worden namelijk leeg opgeleverd. Met een beetje geluk staat er, behalve een gasfornuis of bakplaat, verder alleen nog een broodrooster. Mocht je ook nog eten in dezelfde keuken dan mag je natuurlijk de borden, bestek, wijn en wijnglazen niet vergeten. Eet je niet in de keuken maar in je camper dan is het ten eerste zaak dat het bereidde maal warm aankomt, alle meegebrachte spullen weer mee teruggenomen worden en dat de tafel reeds gedekt is. Groot nadeel hiervan is dat je na de maaltijd ruim driekwart weer terug naar de keuken moet verhuizen voor de afwas. Dit betreft alle handelingen in ‘stilstaande’ stand. Voordat je kunt rijden, moet gecheckt worden of alle lades vergrendeld zijn, het bovenluikje dicht is, er geen losse dingen door de camper kunnen slingeren, het gas is afgekoppeld, de ijskast vergrendeld en natuurlijk de stekker niet langer in de stekkerpaal zit. Hiervoor dien je nog wel even gecheckt te hebben of het afvalwater uit de watertank is verwijderd en tevens gevuld is met vers water. Gelukkig hebben we geen chemische wc aan boord zodat we de koffer met poep scene kunnen vermijden. Kortom, logistiek voor zeer ver gevorderden!
Tekst loopt door onder gallery
Voordeel van het reizen met een campervan (of is het eigenlijk vakantie?) is natuurlijk, zoals uitbundig op onze camper is geschreven: the spirit of independence. Gaan en staan waar je maar wil, al mag je lang niet overal kamperen waar je zou denken dat het mag. Voor het eerst sinds maanden kunnen we zelf beslissen wat we eten, hoewel het aanbod in de supermarkt niet zo uitgebreid is als we zouden willen. En dat wat je eet je ook zelf en naar eigen smaak mag bereiden. We halen ons hart op met echte ‘Hollandse’ gerechten. Hagelslag, pindakaas, roggebrood en gehaktballen staan op het menu, maar daarnaast ook spaghetti bolognese, toast met gerookte zalm, salade caprese en de Nieuw-Zeelandse wijnen. Dat is genieten. Onderweg zin in een kopje koffie met een mergpijpje? Geen probleem, stoppen bij de eerste picknick plek en vijf minuten later dampt de koffie. Is het ’s ochtends lekker weer? Dan is het heerlijk ontbijten in de openlucht. Ook hoeven we ruim een maand lang geen hotelkamers te ‘keuren’. Het hotel is immers iedere dag hetzelfde, alleen de plek verandert. En tot slot is er natuurlijk nog de logistiek van het navigeren. Er zijn in Nieuw-Zeeland eindeloos veel mogelijkheden om rond te toeren, maar als je alles in een tijdbestek van 5 weken wilt kunnen zien en daarbij geen overbodige kilometers wilt maken (we moeten tenslotte ook op het budget letten), dan is goed kaartlezen van essentieel belang. Aangezien Aldert achter het stuur zit, komt dat tijdens het rijden grotendeels op Els neer, maar gelukkig is ook zij inmiddels ruimschoots voor het examen topografie geslaagd.
