Na een kleine twee weken reizen door Nieuw-Zeeland beginnen we in een soort van ritme te komen. We gaan steeds vroeger naar bed (op de campings is immers niets te beleven) en we staan steeds vroeger op. Goed voor fotograferen in het ochtendlicht. We doen onze inkopen uitsluitend in de grotere supermarkten. We jagen dan op koopjes en kortingsbonnen. Bij andere reizigers lazen we dat je vrijwel overal een ‘Hollands schap’ aantreft, dat is echter maar ten dele waar. Of het schap is er niet, of de voor ons belangrijkste artikelen (hagelslag, Bolletje beschuit, Zaanse mayonaise) zijn uitverkocht. Gelukkig hebben wij de eerste keer groot ingeslagen. Bij de supermarkt verzamelen we vervolgens weer kortingsbonnen om goedkoop te kunnen tanken. Ja, met dat budget komt het in NZ wel goed!
Tekst loopt door onder gallery
Nieuw-Zeeland moet het hebben van haar natuur. En toegegeven, die is er volop, in alle soorten en maten. We maken de ene mooie foto na de andere. We lachen om de overdreven waarschuwingen, bekijken met de nodige spot alle historical sites (wat dat betreft lijkt NZ op de USA) en maken elke dag een stevige wandeling. Nieuw-Zeeland heeft nogal wat bergachtig terrein, dus Aldert kan zijn lol op. Els blijkt over onvermoede krachten te beschikken, zij hobbelt onverschrokken achter Aldert aan. Heuvel op, heuvel af, het maakt allemaal niets uit. In de omgeving van Wanaka zijn meerdere mooie wandelingen te maken. Aldert wil echter het liefst eentje die stevig bergop gaat. Niet vanwege de berg, maar omdat bovenop een Lord of the Rings opname is gemaakt. En dus puffen we omhoog om het rugged country south of Rivendel te kunnen bekijken. Het uitzicht, eenmaal boven, vergoedt natuurlijk alles.
Waren we een week geleden nog aan de oostkant van Mount Cook, inmiddels hebben we de westzijde bereikt. Een van de plaatjes die je in vrijwel elke reisgids over Nieuw-Zeeland tegenkomt, is de weerspiegeling van Mount Cook in Lake Matheson. Maar dan moet je er wel vroeg bij zijn. De mooiste opnamen worden in de vroege ochtend gemaakt, als de ochtendzon net op de top schijnt en de mist nog over het water hangt. We kamperen niet ver van het meer bij de Fox glacier. De dag na aankomst staan we voor dag en dauw op. Nog even snel douchen op de camping, het ontbijt stellen we uit. Een paar kilometer rijden scheiden ons van de parkeerplaats waar de wandeling naar Lake Matheson begint. Het is 50 minuten lopen naar het reflection point. We zetten er stevig de pas in. Al was het maar door de kou, want de temperatuur ligt deze morgen beneden nul, we moesten zelfs krabben voordat we weg konden rijden. Onze inspanning wordt beloond. Rijkelijk, kunnen we wel zeggen. Het is inderdaad een prachtig gezicht en we zijn vrijwel de enige vroege vogels. Langzaam zien we de mist optrekken terwijl de zon klimt. Als we terugwandelen naar de parkeerplaats voor het ontbijt, komen we steeds meer andere wandelaars tegen. ‘Te laat’, roepen we in koor, want voor de mooiste opnamen moet je er inderdaad vroeg bij zijn.
