De kolonisatiedrift van onze voorouders heeft zo zijn voordelen voor de reiziger van nu. In Laos eet je een prima steak au poivre, de Cambodjanen kunnen stokbrood bakken en in Hoi An in Vietnam aten we misschien wel de beste pain au chocolat aller tijden. Geflankeerd door een geweldige café au lait. Met dank aan de Fransen, die gewoon hun eigen koks meenamen en na hun vertrek de recepten hebben achtergelaten. Handig als je de lokale keuken even zat bent. Elke dag rijst met kip gaat vervelen, tenslotte. Nou hebben de Nederlanders het iets anders aangepakt. Wij leerden dat al in Melaka in Maleisië. Waar de Portugezen ten onder gingen aan hun bekeringsdrift, ging het de Nederlanders maar om één ding: geld verdienen. Dat was ook het motto in Indonesië. En dus bleef het overgrote deel van Indonesië islamitisch en Bali hindu. Van de Nederlandse keuken ontbreekt hier in Indonesië vrijwel elk spoor. Geen boerenkool of hutspot, geen griesmeelpudding met bessensaus of doorgekookte bloemkool met gekookte aardappelen. Gelukkig maar, want ook in Nederland houden wij ons verre van deze gerechten. Wel treffen we op een enkele plek een verdwaalde kroket of zelfs een uitsmijter ham. En, eerlijk is eerlijk, die laten we in den vreemde niet zomaar aan ons voorbijgaan. In Nederland zijn we gezegend met het bestaan van de Indonesische keuken. In dit geval met dank aan de Indonesiërs die besloten om in Nederland te komen wonen en de recepten met zich meenamen. We waren benieuwd hoe het Indonesisch eten in het land zelf zou bevallen. We moeten zeggen: tot nu toe bevalt het prima! Het is allemaal even lekker en we hebben nog lang niet alle gerechten gehad. Alleen de sambal ontbreekt voorlopig, maar dat komt misschien omdat we nu op Bali zijn, waar ‘dankzij’ de vele Australiërs die hier komen de ketchup het pleit heeft gewonnen. Een van de hoogtepunten hier op de menukaart (en ook het duurst om te bestellen) is de ‘rijsttafel’, voor de toeristen vertaald als ‘rice table’. Het begrip is uitgevonden door onze voorouders tijdens de kolonisatie; het is de manier waarop zij de lokale keuken tot zich namen en je kunt het hier dus nog steeds zo bestellen. We spoelen het allemaal weg met een flesje Bintang, het lokale bier dat prima te drinken is.
