Onze kamer in het resort op Kata Beach is van alle gemakken voorzien. Op de satelliettelevisie kunnen we het Nederlandstalige kanaal BVN ontvangen. Ter voorbereiding op onze komende inburgering kijken we naar programma’s als De Wereld Draait Door, Studio Sport, Pauw & Witteman en het NOS Journaal. We zijn geschokt door het lage niveau. Het Journaal lijkt te zijn geschreven voor kinderen, de vragen aan de gasten bij Pauw & Witteman variëren van naïef tot vooringenomen en het eredivisie voetbal is traag als stroop in vergelijking met de beelden van de Engelse Premier League die we in Azië regelmatig op het kanaal ESPN hebben gezien. Bij de politieke programma’s overheerst de angst voor de crisis, iedereen praat elkaar na, een beetje slim doorvragen is er niet bij. Was het niveau van de televisie altijd al zo bedroevend, of zijn wij door onze lange afwezigheid veranderd? Kunnen we nog wel aarden? Slagen we straks voor de inburgeringcursus? We vinden het uiteraard leuk om onze familie en vrienden over een paar weken weer te zien, maar het beeld dat wij via de televisie van Nederland krijgen spreekt ons bepaald niet aan. Gelukkig gaat het met onze gezondheid inmiddels meer dan uitstekend, dus dat is in elk geval een zorg minder, en de verjaardag van Aldert wordt op gepaste wijze gevierd in een Italiaans restaurant. Het eerste resort op Kata beach blijkt een wat ongelukkige keuze. Er lopen vooral package toeristen rond. Thaise eetstalletjes zijn in de directe omgeving vrijwel niet te vinden en de gasten in het resort houden er de nare gewoonte op na om de bedden bij het zwembad in alle vroegte door middel van handdoeken te reserveren. Sneue tekkels noemen we ze en daar houden wij niet van. Van een crisis lijkt hier weinig sprake. Grote groepen bleekgezichten laten het breed hangen. Met Thailand heeft dit allemaal weinig te maken. Gelukkig zijn er meer opties in de omgeving en al op de tweede dag beginnen we met de zoektocht naar een ander onderkomen. Veel tijd kost het ons niet om een leukere en goedkopere plek te vinden. Een verzameling bamboe hutten, van alle gemakken voorzien, en nog een zwembad ook. Zonder dikbuikige oosterburen. We boeken een paar nachten, maar besluiten om hierna voor een week of langer naar het eiland Koh Samui te gaan. Afgelopen oktober beviel de sfeer ons daar erg goed. Het is een dagje reizen met bus en boot, meteen ook leuk voor de afwisseling. En we nemen maar beter een kamer zonder televisie.
