De bekendste wijnstreek van Australië is de Barossa vallei. Een heuvelachtig gebied ten oosten van Adelaide. De stad zelf slaan we over. De benzineprijzen rijzen de pan uit en zijn, sinds onze budget berekeningen enkele maanden geleden, alweer dermate gestegen dat we ons geen al te grote omwegen kunnen permitteren. Komt nu goed uit, want de ideale lijn vanaf de Grampians naar het noorden loopt precies door de Adelaide Hills en de Barossa vallei. Al zijn we er niet zomaar. Eerst moeten we nog via de Western Highway een kleine 500 kilometer rijden via plaatsen als Nhill (het daar gevestigde Australian Pinball Museum slaan we over) en Bordertown (waar je in het Wildlife Park witte kangoeroes kunt spotten) voordat we Hahndorf in de Barossa vallei bereiken.
Halverwege de 19e eeuw vestigden zich hier met name Duitse immigranten, en dat is goed te zien aan de vele Lutherse kerken die er te vinden zijn. De herfstbladeren zijn nog niet helemaal verdwenen en de vroege winterzon zet het geheel in een mooie gloed. Voor de verandering liggen de dorpen redelijk dicht bij elkaar. Dat is prettig toeren zo. We passeren Jacob’s Creek, een van de beroemdste wijnen uit Australië. Het visitor center is strak modern opgezet en vertelt de geschiedenis van de familie Gramm, rond 1840 arriveerden zij hier vanuit Beieren. Zij introduceerden met succes de Riesling. We zijn een beetje te vroeg voor het proeven en eigenlijk hebben we ook geen flessen nodig. De literpakken uit de supermarkt smaken ons prima en zijn bovendien vermoedelijk niet zo ver hier vandaan gebotteld. De hele streek doet ons een beetje denken aan de zuidelijke Piemonte, waar de Barolo vandaan komt. Een klein beetje dan, want de Italiaans getinte details ontbreken hier natuurlijk. Zou de bedenker van de naam Barossa destijds zijn geïnspireerd door die beroemde Italiaanse wijn? We hebben het in de vele uitgebreide folders die door de informatiecentra worden verstrekt niet kunnen achterhalen. Als we ’s avonds weer in de campervan zitten bekijken we wat oude foto’s. Even overwegen we om zonder iets te zeggen een plaatje van Italiaanse wijnranken tussen de andere foto’s op de website te plaatsen. Kijken of het iemand opvalt. Zo hadden we ook al een keer bijna een pinguïn foto uit Artis geplaatst. Ziet toch niemand. Maar goed, geen flauwe grappen. We gaan verder noordwaarts, op weg naar de Outback.
